les contes et histoires de David

102) Epilogue Au cours des jours qui suivirent, des festivités furent organisés pour célébrer le retour de la princesse, d'abord au château de Viersoul, puis, après le retour de Marie et ses parents dans la capitale, au palais royal. Si le personnel du palais en voulut un peu à la princesse de leur avoir caché la vérité, en particulier lors de son séjour pour sa formation, l'affection et la fierté l'emportèrent aisément sur un quelconque ressentiment. Thomas apprit avec un mélange de surprise et joie que ses efforts, loin d'avoir été vains, avaient joué un rôle déterminant dans la libération de sa jeune maîtresse et amie. Heureux et fier, il impressionna durant les fêtes données au palais par son jeu virtuose au luth. Le récit de l'extraordinaire aventure de la princesse se répandit dans l'ensemble du royaume et passionna ses habitants. Lorsque Jean Pierre Corcine apprit que l'auteur qu'il avait traitée avec tant de rudesse n'était autre que la p...

101) Retour et révélations de la reine et de la princesse Lorsque le roi s'éveilla ce matin là, il constata rapidement l'absence de son épouse. Peu après, il apprit que la présence du dragon avait été signalée. Redoutant qu'il soit arrivé un malheur à sa femme, il appela le seigneur et se rendit avec lui et sa garde en direction de la colline où le monstre séjournait. A leur arrivée, ils retrouvèrent le cheval de la reine sans sa cavalière. Approchant avec précautions de la caverne, ils ne virent nulle trace du dragon, de la princesse ou de la souveraine. Le roi, désespéré, se blâma de n'avoir pu empêcher son épouse de s'être exposée au danger. Mais après de longues minutes d'attente, un garde aperçut deux femmes qui sortaient de la caverne. Le roi reconnut avec soulagement son épouse, puis avec un ébahissement mêlée d'une immense joie, sa fille bien-aimée. Lorsque la reine vit son époux, ainsi que ses compagnons, elle leur annonça : "Le dragon a di...

100) Marie délivrée Le lendemain matin, Marie rejoignit Drake à la caverne, et lui raconta les évènements de la veille et le projet de sa mère. "J'avais constaté l'arrivée du carrosse royal il y a deux jours, et depuis, j'étais volontairement resté discret. Alors ta mère a donc décidé de m'affronter? Je pense qu'il n'y a pas de raison de la faire attendre plus longtemps. Mais le plus important, Marie : es tu prête pour cette confrontation? - Il le faut. De toute façon, je ne peux plus reculer. - Très bien. Il est temps de nous préparer." Le même matin, la reine avait quitté très tôt le château, pour une promenade à cheval, vêtue d'une tenue de chasse. Elle avait rejoint la forêt proche de la caverne fatidique, lorsqu'elle vit une grande créature sombre qui la survola pour se poser au pied de la colline. Elle comprit que le dragon venait de lui signaler sa présence, et que l'heure de la confrontation avait sonné. Bientôt, elle rejoign...

99) Retour à Viersoul du couple royal Quelques jours plus tard, le couple royal arriva au château de Viersoul, où le seigneur, bien que pris de court par cette visite imprévue, le logea le plus confortablement qu’il put. Peu après son arrivée, la reine écrivit une lettre à destination de Marie Fabre, où elle l’informait de son arrivée et de celle de son époux, ainsi que de leur désir d’assister à une journée d’enseignement. Après avoir fait envoyer son message, elle se rendit auprès de Geoffroy de Viersoul qui lui demanda : « Que puis-je pour le service de Votre Majesté? - Messire, je souhaiterais, avec votre permission, que vous me conduisiez sur les lieux où ma fille est retenue prisonnière - Avec tous le respect que je dois à Votre Altesse, je ne puis consentir à exposer ma reine au risque de rencontrer le dragon. Si le monstre vous attaquait, je ne pourrais me pardonner ma part de responsabilité dans ce drame. - Messire, j’ai parcouru tout ce chemin afin de pouvoir enfin ...

98) La résolution de la reine A son retour au palais, fidèle à sa promesse, Thomas raconta son aventure en détail au couple royal, qui l'écouta en silence, ne l'interrompant que pour quelques rares questions de détail. Une fois seuls, le roi demanda à son épouse : "Eh bien, ma chère que pensez vous de l'histoire de notre serviteur?" Mais la reine resta silencieuse, semblant profondément plongée dans ses pensées. Après une longue minute, elle s'adressa à son tout à son mari : "Mon ami, permettez moi de me retirer dans mes appartements. J'ai besoin d'être seule, afin de pouvoir réfléchir en paix à tout ce que je viens d'entendre. Je ne souhaite être dérangée sous aucun prétexte." Après que son épouse eût pris congé de lui, le roi veilla à ce que la tranquillité de son épouse fût respectée. Deux heures plus tard, la reine rejoignit son époux, et s'adressa à lui d'une voix déterminée: "Mon ami, nous devons nous rendre au ...

97) Thomas contre le dragon Après avoir pris congé de son ami, Marie prit la direction de la forêt. Une fois s'être assurée d'avoir atteint un lieu bien isolé où elle ne serait vue de personne, elle contacta Drake avec le médaillon. Celui-ci se reposait dans la caverne à l'entrée de laquelle il avait été vu par le garde chasse, et où il avait transporté sa magie. Dès que Marie lui indiqua sa position, il y envoya un portail magique  et la jeune fille passa à travers pour le rejoindre. Ce sortilège était semblable à celui qu'ils avaient utilisé le jour du premier entretien à travers les miroirs, et Marie l'utilisait souvent afin de rejoindre rapidement la caverne où la princesse était retenue prisonnière, en changeant souvent de point d'entrée, afin de brouiller les pistes. Une fois que la jeune fille eût repris son apparence de princesse, le dragon quitta la caverne et survola la forêt afin d'attirer l'attention des habitants. Dès que la présence du m...

96) Un ami d'enfance de la princesse au village Six mois s'étaient écoulés depuis la première apparition de la princesse devant le garde-chasse du seigneur de Viersoul. Un matin, Marie venait de terminer ses cours lorsqu'elle vit un jeune homme qui attendait devant l'entrée du bâtiment du conseil. Elle reconnut avec joie Thomas, le fils du bouffon, qui était un de ses amis d'enfance. Il travaillait à présent comme musicien à la cour du roi, où il jouait du luth avec grand talent. La jeune fille avait eu le plaisir de renouer avec lui sous son identité de Marie Fabre lors de ses deux années de formation au palais au cours lesquelles ils avaient entretenu une solide camaraderie. Marie rejoignit rapidement son ami et l'aborda : "Bonjour Thomas. Eh bien, quelle bonne surprise de te voir ici. - Bonjour ma chère Marie. Quand je suis arrivé dans le village, l'aubergiste m'a dit que je pouvais te trouver ici. Je tenais absolument à venir te saluer. Alor...

95) Une princesse à délivrer Lorsque le roi reçut le message de son vassal, il en fut profondément bouleversé. Même s'il savait sa fille en bonne santé grâce à ses entretiens avec elle, il la croyait perdue pour toujours, prisonnière dans une contrée lointaine et inconnue. Et à présent, son enfant avait été aperçue deux jours de suite dans le royaume pour la première fois depuis qu'il l'avait perdue. Cela signifiait aussi que le monstre qui la retenait prisonnière était aussi de retour, et que si la créature était vaincue, sa fille pourrait enfin revenir à lui. Aussi, il fit proclamer dans l'ensemble de son royaume qu'il offrirait la main de sa fille et, de ce fait, le titre de prince héritier, à celui qui parviendrait à la délivrer en terrassant le dragon. A la suite de cette annonce, bien des jeunes hommes décidèrent de se rendre au fief de Viersoul, où la princesse et le dragon avaient été signalés, afin de tenter leur chance. Les héritiers des familles noble...

94) Le retour de la princesse Quelques jours après ces évènements, alors que le garde chasse du seigneur de Viersoul inspectait une grande forêt aux confins du fief, il entendit soudain une voix de femme qui chantait. La mélodie qu'elle entonnait était d'une grande beauté, mais semblait exprimer une profonde mélancolie. Intrigué, l'homme se rapprocha du lieu d'où semblait venir le chant, mais le spectacle qui l'attendait à son arrivée le saisit de stupeur et d'effroi. Il eut juste le temps de se cacher derrière un taillis, d'où il observa, avec une terreur mêlée de fascination, la scène qui s'offrait à ses yeux. Une jeune femme aux cheveux blonds, ceinte d'une couronne, enchaînée aux poignets et aux chevilles, vêtue d'une robe bleue d'un tissu qui indiquait l'origine noble de celle qui la portait, était assise sur un rocher, à l'entrée d'une caverne creusée dans une colline. Mais c'était surtout la vaste créature à ses côtés...

93) Une grave décision Le lendemain de la représentation, Marie informa Drake qu'elle souhaitait profiter de l'interruption estivale des leçons pour prendre quelques jours de repos et lui demanda s'il pouvait lui tenir compagnie pendant cette période, ce qu'il accepta avec grand plaisir. Et dès le lendemain, Marie et Drake quittèrent le fief de Viersoul, et, le jour suivant, la princesse et le dragon rejoignirent la caverne. Les deux amis consacrèrent leur première journée au repos, à la lecture, et discutèrent ensemble de sujets divers. Mais, dès le lendemain, la princesse indiqua au dragon son désir d'entamer avec lui une discussion très importante. "Marie, demanda Drake, de quoi souhaiterais tu me parler? - Drake, depuis que nous avons fait connaissance il y a près de douze ans, j'ai parcouru un long chemin. J'ai beaucoup appris, rencontré bien des gens différents, vécu des expériences tantôt agréables, tantôt pénibles.  Mais chaque jour m'a ...

92) Retrouvailles pour une représentation mémorable Deux jours avant le spectacle, on entendit frapper à la porte de la ferme de la Francine. Celle-ci ouvrit la porte et reconnut Jacques. Surprise et heureuse en même temps, elle prit son neveu dans ses bras, et bientôt toute la maisonnée souhaita la bienvenue à ce visiteur inattendu. "Eh ben, mon Jacquot, ça fait vraiment plaisir de t'voir, dit la Francine avec joie et émotion. Mais dis donc, comment  qu't'as pu faire pour v'nir à la ferme? T'es plus avec ta troupe de saltimbanques? - Oh si, la tante, répondit Jacques, bien sûr que j'suis encore avec eux. Mais tu vois, y a queques mois, on a appris qu'la Marie allait donner un spectacle avec sa classe. Tu sais, avec l'histoire des voleurs qu'on a attrapé parce qu'y savaient pas bien écrire, les gens s'intéressent à c'qui s'passe ici. Alors, on s'est dit avec la troupe qu'y fallait pas rater ça. Et on a chang...

91) Préparatifs pour un spectacle de fin de printemps Et, en effet, le récit de la capture des faux percepteurs, ainsi que le rôle qu'y avait joué l'éducation que Nicole avait reçu de Marie, se répandit à des lieues à la ronde. Lorsque la jeune enseignante elle-même apprit l'histoire, elle s'en réjouit beaucoup, non seulement du fait de sa sympathie personnelle pour Nicole, mais aussi parce que cet évènement et son rayonnement apportaient une validation éclatante de son projet éducatif. Mais cela la plaça aussi dans une situation compliquée car, au cours des semaines qui suivirent, de nombreux paysans, qui venaient parfois même du fief voisin, venaient la solliciter pour lui demander de les instruire. Marie ressentait toujours une profonde gêne en leur expliquant que cela ne lui était pas possible pour le moment. En effet, sa classe lui occupait tout son temps, et elle ne pouvait pas y prendre des élèves débutants. Afin d'atténuer leur déception, elle leur assura ...

90) Le faux percepteur Mais l'évènement qui marqua le plus les esprits, et persuada les plus sceptiques de l'intérêt de l'éducation survint près de trois ans après l'arrivée de Marie au village. A cette époque, un étrange personnage parcourait les campagnes du royaume. Se déplaçant en chariot en compagnie de deux complices, il se présentait devant les paysans comme le percepteur chargé de collecter les impôts au nom du roi. Afin d'appuyer ses propos, il présentait un document au bas duquel était apposé le sceau royal. Après avoir ainsi persuadé ses victimes, en tirant avantage de leur illettrisme, il pouvait leur prendre en argent ou en nature l'équivalent du montant de la taxe. Les bandits se partageaient alors le butin, vendant régulièrement la marchandise volée au grand port. Ils avaient ainsi dépouillé de nombreux paysans lorsqu'ils arrivèrent dans un des villages du fief de Viersoul. Suivant leur habitude, ils se rendirent de maison en maison pour la ...

89) Un projet éducatif en bonne voie A présent, les sessions de cours comprenaient deux grandes journées de quatre heures et demie, avec trois séances hebdomadaires matinales de deux heures consacrées aux exercices. Marie constata rapidement que la diminution de l'effectif de sa classe présenta certains avantages. En effet, en ne conservant que les élèves les plus motivés et travailleurs, le maintien de la discipline pendant les cours était devenu bien plus facile. De plus, leur vivacité d'esprit, leur intérêt pour ce qu'elle leur apprenait la réjouissait, et cela rendait les leçons plus agréables pour tous. Dans des conditions aussi optimales, la jeune enseignante réussit rapidement à faire rapidement progresser ses élèves. En quelques mois seulement, elle leur apprit à lire et à écrire des mots avec l'ensemble des lettres de l'alphabet, à maîtriser les nombres entiers jusqu'à 100 et à effectuer des additions et soustractions simples. Mais l'une des avan...