Les exploits héroïques du preux chevalier Roland : partie 16

16) Chant 2 : le sauvetage de l’innocente bergère des griffes du cruel dragon : une requête inattendue

Plusieurs semaines s'écoulèrent depuis cette extraordinaire rencontre. Un soir, à la bergerie, alors que je venais de terminer la traite de mes brebis, j'eus la surprise de voir une femme vêtue d'élégants vêtements de voyage s'approcher de moi. Je m'avançai à mon tour vers elle et lui demandai : 

"Bonsoir, madame. Que puis-je faire pour vous?

- Bonsoir. Je suis à la recherche d'une bergère nommée Madelon et les villageois que j'ai interrogés m'ont orientée vers votre maison. En vous observant, je constate que vous correspondez à la description que je leur ai donnée. Seriez vous la personne que je cherche?

- Oui, je m'appelle Madelon répondis-je, fort étonnée de voir cette dame distinguée venir me rendre visite, alors que je ne l'avais jamais rencontrée de ma vie. Qui êtes vous et que désirez vous de moi? 

- Avant de vous répondre, je souhaiterais m'assurer que personne n'écoute notre conversation, car il s'agit d'une affaire très confidentielle. 

J'allais de surprise en surprise. Pourquoi tant de mystères? J'emmenai mon étrange visiteuse dans le coin le plus isolé de la bergerie, m'assurai que nous étions bien seuls et fermai la porte, puis lui dis:

"A présent, nous sommes seules. Vous pouvez me parler sans crainte. 

- Merci madame. Je me nomme Isabelle et je suis une suivante de la princesse Lisa. Ma maîtresse m'a chargée de venir à votre rencontre.

J'étais complètement ébahie. Une servante de la princesse qui a fait tout le voyage depuis le palais jusqu'à mon village pour me voir? Et pourquoi Son Altesse s'intéresserait à moi, une pauvre bergère? Je n'y comprenais rien!

- Heureuse de vous connaître, répondis-je d'une voix un peu hésitante. Et si je suis fort touchée de voir Sa Majesté m'envoyer vers elle sa servante, je n'arrive pas à comprendre ce qui me vaut un tel honneur.

- Pour vous avouer la vérité, ma maîtresse n'a fait que me transmettre un message qu'un de ses amis lui a envoyé à votre intention. Voici la lettre qui m'a été remise et qu'elle m'a chargée de vous apporter en main propre."

Et sur ces paroles, elle me donna une enveloppe cachetée. J'étais de plus en plus étonnée. Comment pouvais-je connaître un ami de la princesse? J'ouvris l'enveloppe et en sortit une feuille de papier. Même si j'habitais dans un village très isolé, j'avais reçu une éducation de base pendant mon enfance, aussi, je savais lire couramment. Aussi, je commençai à lire le contenu de la lettre : 

"Bonjour Madelon

Si vous lisez cette lettre, cela signifie que vous avez reçu la visite de la messagère de la princesse Lisa et je devine aisément votre stupéfaction. Aussi, je vous dois quelques explications. 

Je vous écris à la demande de mon ami Zogshu. Je devine que vous vous souvenez de votre rencontre avec lui. "

Comment pouvais-je oublier cette soirée où j'ai fait connaissance avec un dragon, le seigneur de la forêt interdite et son garde squelette? Mais j'étais ébahie de lire une lettre qui m'aurait été remise par ma princesse mentionner cet évènement. Je poursuivis ma lecture. 

 "Or il se trouve que Zogshu est aussi un ami proche de votre princesse, et c'est pour cette raison qu'elle a consenti à vous transmettre la requête qu'il souhaiterait vous adresser."

 J'allais de surprise en surprise. Donc cet ami que je partagerais avec la princesse ne serait autre que le dragon? Et quelle était cette requête?

Sachez, Madelon, que vous avez laissé une forte impression à Zogshu lors de votre rencontre avec lui. Il a beaucoup apprécié la manière dont vous avez interagi avec lui. Aussi, il a exprimé devant moi le désir de vous revoir. Il serait très heureux et honoré que vous consentiez à partager à nouveau de bons moments avec lui. Néanmoins, il sait qu'en tant que bergère, il vous est difficile de vous accorder du temps libre, aussi, si vous acceptez de le rencontrer à nouveau, il est prêt à se mettre à votre disposition. Bien évidemment, si vous le jugez nécessaire, il viendra accompagné.

Dans l'attente de votre réponse, je vous envoie mes plus respectueuses salutations. 

Votre fort dévoué

Roderick. 

P.S Ordinairement, je fais appel à des fantômes du château pour envoyer les messages. Mais comme je craignais de vous épouvanter, j'ai préféré faire appel à des émissaires d'apparence plus rassurante à vos yeux. Mais, si vous le souhaitez je peux à l'avenir vous transmettre directement mes messages, plutôt que devoir mobiliser les servantes de votre princesse"

Je n'en revenais pas. Le souverain de la forêt interdite, que je n'avais rencontré qu'une fois de ma vie m'avait écrit personnellement? Et son ami dragon me demandait un rendez vous? Et tous deux connaissaient la princesse?  Malgré ma stupéfaction, je ne manquais pas d'être amusée par la requête de l'impressionnante créature qui s'adressait à moi avec la timidité d'un jeune berger amoureux.

Isabelle s'adressa à nouveau à moi. 

"Madame Madelon, j'ai été aussi chargée de recueillir votre réponse. Bien évidemment, je comprends que vous ayez besoin d'un temps de réflexion. Aussi, je vais à présent prendre congé de vous. Je reste dans votre village jusqu'à demain midi. Je me suis installée dans l'auberge du village. Vous pourrez m'y retrouver pour me transmettre votre réponse."

Et, sur ces paroles, elle quitta la bergerie. Il me fallut près d'une heure pour me remettre des émotions que cette étrange visite avait suscitées dans mon âme. J'avoue que j'étais fort tentée d'accepter la proposition du dragon. Sa timidité et sa politesse, qui tranchaient avec sa terrifiante apparence, m'avaient touchée. De plus, j'avais aussi gardé un bon souvenir de notre première rencontre. Il me fallait décider la date et le lieu du rendez vous. Pour cela, je devais me dégager un peu de temps, et, afin d'y parvenir, il me fallait m'organiser à l'avance. Aussi, lors, du souper, j'expliquai à mes parents que j'avais besoin de me libérer de mes tâches pour une après midi à une date sur laquelle je souhaitais m'accorder avec eux. Mon père, croyant que j'allais rejoindre un amoureux, y consentit, mais me mit en garde contre les procédés déloyaux que certains hommes pouvaient utiliser avec les femmes pour arriver à leurs fins. Ces recommandations, certes pleines de bon sens, ne manquèrent pas de m'amuser, car je savais qu'elles seraient inutiles pour ce rendez vous fort spécial. Quant au lieu de rencontre, je choisis la clairière où Zogshu et moi nous étions vous pour la première fois. De plus, je consentis aussi à accepter de communiquer avec le seigneur Roderick par courrier fantôme, ayant déjà appris grâce à lui a surmonter ma crainte de créatures d'apparence effrayante.

Le lendemain matin, peu avant d'emmener les brebis au pâturage, je me rendis à l'auberge et remis à Isabelle ma réponse.