La princesse Lisa et le château de la terreur : partie 27

27) Le souper

Une heure et demie plus tard, Viviane entra dans la prison en compagnie d'Harald, portant plusieurs paquets dans ses bras. Elle ordonna au geôlier d'ouvrir le cachot de la princesse et de lui retirer ses chaînes. La sorcière posa ensuite son fardeau sur la table de la cellule. Lisa ouvrit les paquets, et constata avec surprise qu'ils contenaient une somptueuse robe bleue, des souliers ornés de pierreries, ainsi qu'un nécessaire de coiffure. Ayant remarqué l'étonnement de la princesse, Viviane prit la parole : 

"Lisa, pour le souper, ma famille et moi-même avons souhaité vous traiter comme une invitée, et c'est pourquoi je vous ai apporté une tenue appropriée pour l'occasion. 

- Voilà de magnifiques atours. Avez vous fait préparer cette robe et ces souliers spécialement pour mon séjour? 

- Je dois vous avouer que ces habits ont en réalité appartenu à une de mes ancêtres, qui avait une taille similaire à la vôtre. Aussi, je vous prie de les essayer. Je suis certaine qu'ils vous conviendront parfaitement. De plus, je vous aussi apporté de quoi vous apprêter. A présent, nous allons vous laisser seule pour vous préparer.

- Je vous remercie de cette attention, Viviane."P

Quelques instants plus tard, la sorcière et le troll se retirèrent. Lisa enleva sa tenue de captive et enfila la robe bleue, qui s'ajustait parfaitement à son corps. De plus les souliers se révélèrent fort confortables, car correspondant précisément à la taille de ses pieds. Elle prit ensuite le temps de coiffer ses longs cheveux, et appliqua un léger maquillage sur son visage. Lorsqu'elle eut terminé, elle sortit de la prison, et rejoignit Viviane et Harald qui l'attendaient. Tous deux furent éblouis par la beauté de la jeune femme, telle une fleur au milieu d'une sombre caverne. L'enchanteresse demanda à la princesse si elle acceptait qu'elle lui prenne le bras pour le trajet. Lisa donna son consentement et bientôt, toutes deux descendirent l'escalier et rejoignirent la salle à manger, où Gertrude et Roderick les attendaient.  Tous deux furent frappés par la transformation de la jeune femme : la prisonnière était à présent redevenue une princesse. Tous s'installèrent à table. Quelques instants plus tard, deux serveurs squelettes entrèrent : l'un déposa deux paniers contenant des petits pains chauds, tandis que l'autre apportait une grande soupière. Gertrude prit la parole : 

"Lisa, pour le souper, nous commençons traditionnellement par un potage aux légumes. Quant au pain, il sort tout juste du four."

Le serveur remplit les assiettes des convives avec un liquide vert épais. Mise en appétit par la bonne odeur qui embaumait des paniers, Lisa prit un pain, et le trempa dans son potage. Elle fut agréablement surprise en constatant que ce plat si simple se révélait fort savoureux : les différents légumes et aromates s'harmonisaient parfaitement. Elle mangea l'entrée avec appétit à la grande satisfaction de ses hôtes. 

Lorsque tous eurent terminé leur entrée, Roderick s'adressa à la princesse : 

"Lisa, en l'honneur de votre venue, nous avons préparé le plat que nous prenons lors des évènements festifs. 

- Je comprends que la capture d'une princesse doit se célébrer dignement. Néanmoins, je suis fort touchée par cette attention."

Peu après, un serveur squelette apporta un grand plat contenant deux jeunes poulets rôtis ainsi que des châtaignes et des oignons. Tant l'aspect que l'odeur de la viande ouvrirent l'appétit de la princesse. Pour accompagner le plat, un autre serveur avait apporté un vin blanc sec, qu'il versa dans les verres des convives. 

"Lisa nous ne prenons que rarement du vin, car nous ne cultivons pas de vignes dans la forêt interdite, et nous devons l'acheter à l'étranger, déclara Viviane. Mais une princesse mérite un repas royal, et nous nous devons d'exprimer notre reconnaissance pour l'honneur que vous nous avez accordé. 

- Oh, je suis tout autant honorée que vous, car je devine que je suis la première étrangère de sang royal à découvrir les splendeurs de la forêt interdite. A ce propos, avez vous des projets pour la suite de ma captivité? 

- Demain matin, je vais vous faire découvrir l'unique village de la forêt interdite, répondit Roderick. 

- Un village? 

- Oui. La forêt interdite ne comprend que deux centres habités par des humains : le château et ce village, qui correspond au centre agricole du royaume, dans lequel sont cultivées les céréales que nous consommons. Tout le reste de notre contrée est recouverte par les montagnes et les forêts. 

- Donc, c'est dans ce village que vivent la majorité des hommes et femmes qui ont "disparu" dans la forêt interdite. 

- Exactement. Et lorsque nous nous y rendrons, vous comprendrez les raisons pour lesquels ils ont choisi ce refuge."

Gertrude poursuivit d'un ton malicieux: 

"En revanche, une fois que vous serez revenue, nous avons de terrifiants projets à votre intention. A votre place, je tenterais de m'évader au plus vite."

La princesse ne s'inquiéta pas car elle avait bien perçu que son interlocutrice plaisantait. Néanmoins, elle comprit que sa suggestion d'évasion se révélait sérieuse, ce que confirma Roderick. 

"Lisa, nous sommes très heureux de vous avoir parmi nous, mais nous savons que vous devrez revenir dans votre royaume dans un délai relativement bref, afin d'éviter que votre absence prolongée ne suscite l'inquiétude. 

- Je comprends fort bien. De plus, j'avoue que je ne serais pas fâchée de retrouver ma liberté. Cela ne signifie pas que je n'apprécie pas mon séjour dans la forêt interdite, bien au contraire. Et je dois vous avouer que j'aimerais fort être capturée à nouveau car j'aurais grand plaisir à retrouver votre contrée et ses habitants."

Les propos de la princesse touchèrent profondément la famille de mages. 

"Oh, je suis certaine que nous pourrons organiser cela en fonction de vos disponibilités. Et nous serons tous heureux de vous revoir."

Après le plat de résistance, les convives prirent de la laitue assaisonnée avec du vinaigre de cidre et des fines herbes. Enfin, pour le dessert, ils dégustèrent des confitures.

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