La princesse Lisa et le château de la terreur : partie 17

17) Rencontre avec un griffon

Viviane conduisit alors la princesse vers un bâtiment séparé du reste des écuries. Néanmoins, elle lui permit pas d’y entrer.
« Madame, avant de vous présenter à mon fidèle compagnon, je dois d’abord lui demander son accord. Or, mon ami ne laisse personne entrer dans sa maison sans son consentement. Seuls Pierrot et moi pouvons entrer chez lui.

Intriguée, Lisa s’écarta de l’entrée. La magicienne et le squelette frappèrent à la porte. Après avoir entendu un son évoquant le croisement d’un hurlement et d’un rugissement, ils entrèrent en refermant la porte derrière eux. La princesse attendit pendant au moins cinq minutes avant de voir la porte s’ouvrir à nouveau. Pierrot sortit de la maison et s’adressa à elle :

« Majesté, pouvez vous reculer d’une dizaine de pas s’il vous plait? »
Lisa obéit sans hésiter. Quelques instants plus tard, Viviane sortit à son tour, et la princesse vit avec émerveillement qu’elle était accompagnée d’une des plus majestueuses créatures qu’elle ait jamais vue de sa vie. Comme les hippogriffes, elle avait la tête, les ailes et le poitrail d’un aigle. Mais le reste de son corps vigoureux était semblable à celui d’un lion. Lisa s’adressa à Pierrot :

« Je n’arrive pas à y croire. Madame Viviane s’est liée d’amitié avec un griffon?
- En effet votre Majesté. Et je peux vous confirmer le caractère exceptionnel de cette relation. En effet, les griffons sont pour leur caractère particulièrement farouches et méfiants. Comparés à eux, les hippogriffes pourraient faire figure de chiens domestiques. Sans compter qu’ils sont extrêmement fiers, et refusent de s’abaisser à accorder un quelconque intérêt à d’autres créatures, en particulier des humains. Pour comprendre le miracle que vous avez sous les yeux, je dois vous raconter les circonstances de leur rencontre. Dix ans auparavant, alors que Maîtresse Viviane se promenait dans les montagnes, elle entendit soudain de petits cris. Peu après, elle découvrit alors un bébé griffon blotti derrière un rocher. La pauvre créature était en bien piteux état, très amaigrie et frissonnante.A quelques pas, ma maîtresse vit des fragments de coquilles. Elle comprit alors que pour une raison inconnue, un oeuf de griffon avait dû tomber de son nid et avait roulé le long de la pente. Vraisemblablement, les parents n'avaient pas réussi à retrouver leur petit, qui avait fini par naître seul dans ce paysage hostile, abandonné de tous. Madame Viviane ne put se résoudre à laisser ce malheureux mourir de faim et de froid. Mais elle savait aussi qu’à partir du moment où elle toucherait cet oisillon, il serait à coup sûr abandonné par les siens. Aussi, elle décida de l’adopter et elle le ramena au château. Connaissant mon amour des animaux, elle me demanda mon aide pour élever le bébé griffon. Cette mission ne manqua pas de m’effrayer, car je n’avais jamais été confronté à une telle situation, et ne connaissais rien des besoins de ces créatures. Heureusement, notre expérience des hippogriffes se révéla d’un grand secours, car ces deux espèces ont un régime alimentaire similaire, même si nous découvrîmes que les griffons sont plus strictement carnivores. De plus, ils recherchent la solitude et fuient la compagnie d’autres créatures. C’est pourquoi nous avons construit cette maison, afin qu’il puisse disposer d’un espace dans lequel il se sente en sécurité. Personne n’est autorisé à y entrer, à l’exception de Maîtresse Viviane et de moi-même, car il nous voit comme ses parents. Et malgré cela, nous veillons malgré tout à ne pas le déranger, et s’il refuse notre compagnie, nous nous devons de respecter son désir. Vous avez beaucoup de chance ; il a daigné sortir de chez lui. »
Néanmoins, le griffon ne suivit pas Viviane lorsque celle-ci rejoignit la princesse. L’enchanteresse s’adressa alors à sa captive :
« Madame, voici mon fidèle compagnon Aquiléon. Veuillez ne pas vous vexer parce qu’il garde ses distances, mais il n’aime pas d’approcher des inconnus. Mais je devine que Pierrot vous a déjà informé sur le comportement des griffons.
- En effet, madame Viviane, et il m’a aussi raconté l’histoire de votre rencontre avec lui, qui m’a beaucoup touchée. Et ne vous inquiétez pas, je suis déjà profondément honorée que votre ami ait accepté de me rencontrer, même de loin.
- Je lui ai raconté votre rencontre avec Roderick, ainsi que les circonstances de votre arrivée au château, et je devine que cette histoire a piqué sa curiosité. Néanmoins, n’essayez surtout pas de vous approcher de lui, car il le prendrait comme une grande marque d’irrespect. Cela dit, grâce à ses yeux perçants, il vous voit très distinctement. Aussi, je vous invite à vous incliner afin de vous présenter à lui. »
Et, en effet, le griffon tournait sa tête en direction du petit groupe. Lisa pencha son buste face à la magnifique créature en prenant garde de ne pas avancer ses jambes ni à croiser son regard. Aquiléon répondit à cette discrète révérence par un mouvement quasi-imperceptible de la tête. Un instant plus tard, il se retourna et rentra dans sa maison.

« La rencontre aura été brève, mais elle restera gravée dans ma mémoire, déclara la princesse. Merci pour cet extraordinaire moment, madame Viviane.
- Tout le plaisir aura été pour moi, Votre Majesté, répondit la magicienne. Mais à présent, je vous propose de poursuivre notre visite du château en nous rendant dans des quartiers un peu plus confortables »