La princesse Lisa et le château de la terreur : partie 4

 4) Un étrange prince

Mais quel est donc le secret de la princesse qui lui permet de faire face à des créatures si terrifiantes? Pour le connaître, il est nécessaire de remonter quelques mois en arrière, et de comprendre le contexte géographique.
Le continent Z…, où se déroule ce récit, est divisé en une vingtaine de royaumes, qui se partagent la plus grande partie de son territoire. Néanmoins, un vaste territoire n’était revendiqué par aucun des souverains, car personne n’osait le conquérir. La rumeur racontait que la plupart des personnes qui y pénétraient n’en revenaient jamais et que ceux qui parvenaient à en ressortir vivants étaient saisis de terreur et déliraient en évoquant des rencontres avec d’abominables monstres. Cette zone fut surnommée la forêt interdite car toute la surface connue était boisée. Plusieurs pays la bordaient, dont les royaumes de A… et de G… . Etrangement, aucune attaque n’avait été signalée dans les zones limitrophes de la forêt, malgré sa sinistre réputation. Néanmoins, par précaution, les accès en étaient fermés.

Six mois avant l’enlèvement de sa fille par Gaston III, le roi Albert V reçut un bien singulier visiteur. Celui-ci s’était annoncé comme un prince d’un continent lointain venu en ambassade pour établir une alliance avec le royaume de A…. Intrigué, le roi avait consenti à l’accueillir chez lui. L’arrivée des étrangers marqua les esprits. Le prince était venu accompagné d’une immense suite, et tout le cortège témoignait de l’immense richesse des visiteurs. Or, argent et pierreries brillaient de mille feux tant au niveau du carrosse que des habits du souverain, et jusqu’aux livrées des serviteurs et au harnachements des chevaux, tous d’excellente race. Mais plus que par son opulence, le prince émerveilla les foules par sa jeunesse et sa beauté, que d’aucuns comparaient à celle des dieux légendaires, avec son visage à la forme parfaite et ses cheveux aussi blonds que le soleil. Albert V ne manqua pas lui-même d’être impressionné par son invité, et le reçut avec tous les égards dûs à un chef d’état. Lors du festin de bienvenue, le jeune souverain parla de son royaume, y détaillant l’histoire de son peuple, les beautés de ses cités et de ses campagnes, et bien sûr ses richesses et et sa puissance militaire, et ces récits ne manquèrent pas d’enchanter son audience.  Lisa tomba rapidement sous le charme du prince qui se révélait aussi spirituel et distingué que beau. Celui-ci constata l’intérêt que lui portait la princesse, qui ne le laissait pas non plus indifférent. Aussi, il demanda au roi de lui permettre d’avoir un entretien en tête à tête avec sa fille, si celle-ci donnait son accord, bien évidemment. Albert V qui espérait nouer une alliance avec un pays aussi riche et puissant que celui du jeune prince, voyait d’un bon oeil le rapprochement de ce dernier avec son enfant. Aussi, il accepta la requête de son visiteur, à la grande joie de Lisa.