Le train enchanté : chapitre 23

 23) Retour dans le train et nouvelle mission

Le lendemain matin, peu avant huit heures, Clara et David, celui-ci solidement attaché à une chaise, se préparaient à recevoir Marie. Quelques minutes plus tard, un bruit assourdissant les avertit de l'arrivée du train interdimensionnel. Des petits coups retentirent à la porte, et la jeune femme se leva pour accueillir son invitée. Celle-ci ne put s'empêcher de rire en voyant David dans une si fâcheuse posture. 

"Je vois que c'est chacun son tour d'être capturé. Néanmoins, Clara, je vous demanderai de bien vouloir libérer votre prisonnier pour le voyage. 

- Vous avez tort, c'est un individu très dangereux, répliqua la ravisseuse en riant. Enfin, puisqu'il le faut."

Peu après David, débarrassé de ses liens, récupéra ses affaires, et rejoignit les deux femmes pour embarquer dans le train. Quelques minutes plus tard, ce dernier avait franchi le portail interdimensionnel et rejoint le réseau principal. Tout en dégustant le savoureux petit déjeuner que Henri leur avait préparé, David et Clara constatèrent que le train suivait un itinéraire différent de celui de la semaine précédente. 

"Au vu de la position du soleil, je déduis que nous prenons la direction du nord, déclara la jeune institutrice. 

- En effet, confirma Marie. Le portail que nous devons rejoindre se situe près de la côte septentrionale du pays.

- Et où nous rendons nous? demanda David

- A Montreuil-sur-Mer, leur répondit leur hôtesse. 

"Montreuil-sur-Mer, pensa le jeune homme. Cela me fait penser à quelque chose, mais je n'arrive pas encore à mettre le doigt dessus"

- Et quelle y sera notre mission? demanda à son tour Clara

- Voici la situation, leur expliqua Marie. Une femme abandonnée par son amant, et qui doit subvenir aux besoins de sa fille, a été injustement renvoyée de son travail à l'atelier. Suite à ce licenciement, elle a sombré dans la plus sordide des misères, si bien qu'elle a fini par en mourir. Or, cette malheureuse a été renvoyée par la contremaîtresse de son employeur, à l'insu de ce dernier, profitant abusivement du pouvoir qu'elle avait reçu de lui. Votre tâche sera simple : il vous suffira de persuader cette mère célibataire de s'adresser directement à son ancien patron et de lui demander de la réengager, et cela le plus tôt possible après son licenciement. N'hésitez pas à l'accompagner afin de la soutenir dans cette démarche car, si elle est couronnée de succès, vous lui éviterez de sombrer dans une spirale de destruction, et ainsi, cette femme aura la vie sauve. 

- Eh bien, je ne m'attendais pas à devoir effectuer un travail de délégué syndical, s'étonna David. Enfin, puisqu'une vie innocente est en jeu, je suis prêt à porter assistance à cette malheureuse. Mais pensez vous qu'il nous sera facile de convaincre ce chef d'entreprise de la réengager?

- Ne vous inquiétez pas pour cela. Cet homme est réputé pour sa grande bonté, et lorsqu'il a appris qu'il avait été indirectement responsable de la déchéance de cette femme, il a tout fait pour l'aider, même si ses efforts se sont révélés vains. D'ailleurs, après la mort de cette malheureuse, il a adopté sa fille."

De son côté, Clara avait attentivement écouté toute cette histoire qui éveillait aussi en elle des souvenirs. Soudain, la lumière se fit dans son esprit et elle s'exclama : 

"Attendez un instant. Est ce que cette femme ne se nommerait pas Fantine? Et son patron, Monsieur Madeleine alias Jean Valjean? 

- Exactement, répondit Marie avec enthousiasme. Je n'en attendais pas moins d'une enseignante telle que vous."

De son côté, David se reprocha de n'y avoir pas pensé tout de suite. Voilà pourquoi le nom de Montreuil-sur-Mer lui avait paru familier. C'était la ville où s'était déroulé cette épisode clé du roman "Les Misérables" de Victor Hugo. 

"Vous pouvez compter sur nous, déclara Clara avec détermination. Nous vous promettons de sauver Fantine. 

- Et je sais que vous y parviendrez, car je vous ai déjà vu à l'oeuvre, les encouragea Marie. A présent, je vais vous laisser vous préparer pour votre mission"

Après le petit déjeuner, David et Clara se rendirent au wagon-salon et relurent attentivement tous les chapitres des "Misérables" traitant de la déchéance de la mère de Cosette. Il ne leur fallut que quelques heures pour mettre au point leur stratégie de sauvetage, et, dès l'heure du déjeuner, ils exposèrent leur plan à leur hôtesse, qui, enthousiasmée par une telle rapidité, leur témoigna à nouveau sa confiance.