Le train enchanté : chapitre 18

18) Retour dans le train 

L'aube n'avait pas encore commencé lorsque David et Clara se réveillèrent. Ils envoyèrent à Marie le signal que leur mission était achevée grâce à un émetteur dissimulé dans leurs affaires. En réponse, ils furent informés que le train interdimensionnel arriverait dans une heure devant la porte des Borsari. Une fois leurs préparatifs achevés, les deux voyageurs partagèrent un dernier moment de prière avec le frère Lorenzo. Après avoir fait leurs adieux à leur hôte, ils se dirigèrent vers le lieu du rendez vous. A leur arrivée, le train les attendait déjà, et ils y embarquèrent sans se faire remarquer. Quelques minutes plus tard, ils avaient franchi le portail interdimensionnel et rejoint le réseau principal. 

Après avoir pris le temps de changer leurs vêtements, David et Clara se rendirent au wagon-salon, où Marie les attendait, le gros volume des oeuvres intégrales de Shakespeare posé devant elle. Le visage de leur hôtesse rayonnait de joie. 

"Bravo mes amis, s'exclama-t-elle. Vous avez remarquablement réussi votre première mission. Admirez le magnifique résultat de votre travail"

Et Marie ouvrit le grand livre et montra à ses compagnons le texte de "Roméo et Juliette". La pièce était à présent classée parmi les comédies. Elle célébrait le triomphe de l'amour sur la haine, mais aussi et surtout celui de la justice et de la sagesse sur la vengeance et la violence aveugles. David et Clara constatèrent non sans amusement que le dramaturge avait inclus parmi ses personnages deux pèlerins dont le rôle correspondait exactement à leur intervention salvatrice. 

"Pour fêter votre succès, j'ai demandé à Henri de nous cuisiner un repas spécial pour ce soir. En attendant, il nous a déjà préparé le petit déjeuner."

Marie et ses invités se rendirent au wagon-restaurant et dégustèrent les victuailles que leur servit Albert tout en profitant du magnifique spectacle qu'offraient les paysages de montagnes que le train parcourait. 

Clara demanda ensuite à son hôtesse : 

"A présent, quelle est notre prochaine destination? 

- Notre train doit à présent se rendre dans un centre de maintenance. En effet, les voyages interdimensionnels mettent considérablement à l'épreuve nos véhicules qui nécessitent des révisions très régulières. 

- Et combien de temps dureront les réparations? s'interrogea David. 

- Quelques jours, répondit Marie. Néanmoins, rassurez vous, j'avais anticipé cette situation, C'est pourquoi je vous propose de vous ramener provisoirement chez vous. Denis et Virginie m'ont assurée que le train supporterait sans problème un voyage interdimensionnel supplémentaire. De plus, je juge préférable que vos séjours loin de votre dimension ne se prolongent pas excessivement afin de ne pas trop y perturber votre vie. De toute façon, le portail se situe sur notre route. 

- Merci de votre sollicitude, répliqua Clara. Néanmoins, si nous devons nous séparer, comment parviendrons nous à garder le contact? Car je devine que dès que le train sera réparé, nous serons affectés à d'autres missions. 

A cet instant, Marie sortit de ses poches deux téléphones portables qu'elle distribua à ses invités : 

"Ces appareils permettent les communications interdimensionnelles. Nous pourrons ainsi aisément nous appeler afin de planifier de nouvelles expéditions. Je vous ai déjà envoyé des messages afin que vous disposiez de mon numéro. 

- Merci, madame Marie répondit David. 

- A présent, je vous conseille de prendre un peu de repos."

Après avoir pris une douche bien chaude, David et Clara s'allongèrent avec délice dans le lit douillet de leur compartiment. Quel bonheur de profiter du confort moderne après cette brève nuit dans le logis spartiate d'un ecclésiastique de la Renaissance italienne!

Lorsque les deux jeunes gens se réveillèrent, le train avait déjà atteint la plaine. A leur retour au wagon-salon, Marie leur annonça un arrêt de deux heures à la prochaine gare, afin que de permettre au conducteur de prendre un peu de repos. Elle leur suggéra de profiter de cette escale pour visiter la ville, qui était réputée pour ses vestiges médiévaux. David et Clara suivirent ce judicieux conseil, et, au cours de leur promenade, découvrirent l'ancienne citadelle, ainsi qu'une église de style gothique. Les deux touristes admirèrent en particulier les hauts remparts qui protégeaient la demeure du seigneur local, ainsi que les vitraux multicolores qui décoraient l'édifice religieux, et qui avaient remarquablement traversé les siècles.  Ils en profitèrent aussi pour acheter quelques souvenirs. Quelques minutes après leur retour dans le train, celui-ci reprit sa route. 

A sept heures et demie, le dîner fut annoncé, et, comme l'avait promis Marie, celui-ci se révéla somptueux. Le repas commença par une entrée à base d'asperges vertes assaisonnée avec une mayonnaise, suivi d'un potage au potiron et à la patate douce délicatement épicé au poivre et à la noix muscade. Le plat principal consista en un magret de canard au miel accompagné de pommes de terre, de châtaignes et d'oignons. Enfin comme dessert, les convives dégustèrent une tarte aux fruits rouges et à la crème fouettée. Pour les boissons, un champagne grand cru ouvrit le repas, tandis qu'un vin rouge de Bordeaux fut servi avec le plat principal. David et Clara étaient plus que jamais en admiration devant le remarquable talent de leur cuisinier, qui les avaient aussi bien régalés. Le reste de la soirée se déroula paisiblement, et fut consacrée à la lecture entrecoupée occasionnellement de discussions entre les voyageurs et leur hôtesse. A onze heures du soir, tous prirent congé afin de rejoindre leur compartiment pour y passer la nuit.