le train enchanté : partie 7

 7) Visite guidée du train interdimensionnel

Les trois voyageurs étaient entrés dans un wagon aménagé en un vaste salon. A l'avant de la voiture, un canapé confortable était disposé contre un mur et faisait face à un vaste écran de télévision. Dans la partie centrale, un espace de lecture avait été aménagé, avec une demi-douzaine de fauteuils encadrés par une vaste bibliothèques dont les étagères avaient été fixés aux parois du wagon. Enfin, l'arrière de la voiture, comprenant quatre tables entourées d'une dizaine de sièges, servait de salle de travail et de réunion. David et Clara étaient admiratifs à la vue de ce wagon si confortablement aménagé qu'on pouvait si aisément s'y sentir comme chez soi. 

Marie s'adressa à ses invités : 

"Bienvenue dans le train interdimensionnel. Vous êtes à présent dans le wagon-salon, qui constituera votre principal lieu de vie lorsque vous ne serez pas en mission. Il nous servira aussi de quartier général pour nos réunions de travail. J'espère que vous vous y plairez. 

- Oh, sans aucun doute, madame Marie, répondirent en choeur les deux compagnons. Comment ne pas apprécier un tel luxe? 

- Oh, il ne faut pas non plus exagérer, cet ameublement reste relativement sobre. Et vous pouvez m'appeler simplement "Marie". D'ailleurs, me permettez vous de vous appeler vous aussi par vos prénoms?

- Bien sûr

- Merci. Je vais à présent vous conduire à vos chambres."

Et sur ces mots, elle les emmena vers l'arrière du train. Ils arrivèrent dans un nouveau wagon dans lequel le couloir permettant le passage était décalé sur un des côtés, tandis que l'espace restant était constitué de trois vastes compartiments. Marie les fit entrer dans l'un d'entre eux qui était aménagé en une chambre à coucher. Une armoire était fixée contre le mur avant tandis qu'à l'arrière se dressait un vaste lit flanqué d'un petit meuble de chevet. Le mobilier était complété par une table et une chaise qui constituaient un espace de travail individuel. La porte avait été aménagée de manière à ce que le lit ne soit pas visible de l'intérieur. 

La maîtresse des lieux reprit la parole : 

"Nous disposons dans ce train de trois wagons-lit, comportant chacun trois compartiments. Cette voiture est destinée aux invités, et je vous invite à choisir chacun votre chambre et d'y déposer vos affaires. Les deux wagons à l'arrière comprennent mon espace privé ainsi que celui destiné au personnel de bord. Vous pouvez observer la présence de sanitaires à l'avant de cette voiture, comme dans chaque wagon-lit. 

David et Clara sélectionnèrent chacun leur chambre. Après y avoir rangé leur bagages, ils rejoignirent leur hôtesse qui les fit traverser les wagons-lit avant d'atteindre une voiture aménagée en une gigantesque salle de bains. Cinq compartiments s'alignaient le long du wagon : trois d'entre eux avaient été aménagés en douche, tandis qu'une vaste baignoire occupait les deux autres. Tous disposaient d'une cloison permettant de laisser un espace sec pour y déposer ses habits et se changer. Marie désigna ensuite le wagon situé à l'arrière dont la forme évoquait une vaste citerne: 

"Voici la réserve d'eau de notre train. Sur le toit, une trappe a été aménagée, que nous ouvrons à distance afin d'y recueillir l'eau de pluie qui constitue notre principale source d'approvisionnement. De plus, des réservoirs d'eau construits à intervalles réguliers tout le long du réseau constituent une alternative en cas de besoin.

A présent, il est temps de revenir sur nos pas afin de vous faire visiter le reste du train et de vous présenter les membres d'équipage"

Après avoir retraversé les wagons-lit et le salon, les trois compagnons arrivèrent dans un wagon restaurant comprenant plusieurs tables entourées de chaises vissées au sol. Mais surtout, David et Clara y virent un groupe de sept personnes disposées en rang le long de la paroi de la voiture qui constituaient de toute évidence le personnel du train. Tous saluèrent respectivement Marie lorsqu'elle arriva devant eux, et celle-ci commença les présentations : 

"David, Clara, voici Jacques, notre conducteur, désignant un homme d'une cinquantaine d'années, aux traits carrés et à la forte carrure, vêtu d'une chemise grise et d'un pantalon à bretelles bleu.

- Enchanté, m'sieur, m'dame, dit ce dernier d'une voix un peu brusque. 

Marie s'approcha ensuite d'un couple d'âge mûr, vêtus chacun d'une combinaison bleue : 

'Je vous présente Denis et Virginie, qui travaillent comme mécaniciens et agents de maintenance afin d'assurer le bon fonctionnement de notre train."

Ceux-ci s'adressèrent à leurs nouveaux passagers :

- Monsieur David, madame Clara, nous vous souhaitons la bienvenue à bord et vous assurons que nous ferons le nécessaire pour que votre voyage se déroule sans encombre. 

- Et nous vous en remercions d'avance" répondirent poliment les deux jeunes gens.

La maîtresse des lieux leur indiqua ensuite un homme de grande taille aux cheveux noirs et aux traits fins, habillé en blanc et portant un tablier : 

"Voici Henri, notre cuisinier, qui nous régale depuis de nombreuses années"

Ce dernier salua poliment les nouveaux venus. 

Enfin, Marie se tourna vers trois jeunes personnes, un homme et deux femmes, tous vêtus d'une livrée.

"Je vous présente Albert, Madeleine et Jeanne, qui se chargent de l'entretien du train ainsi que du service. Vous pourrez vous adresser à eux lorsque vous aurez besoin de quoi que ce soit. 

Madeleine s'adressa à ses hôtes : 

"Nous vous souhaitons la bienvenue parmi nous, et nous ferons tout notre possible, mes collègues et moi-même, afin de rendre le plus agréable possible votre séjour parmi nous."

David et Clara remercièrent les trois domestiques. Marie ordonna ensuite à ses employés de retourner à leur poste de travail. Puis, elle acheva la visite en montrant à ses invités les deux voitures avant qui servaient respectivement de cuisine et de réserve de matériel. Après s'être brièvement rendue à la locomotive pour s'entretenir avec le conducteur, Marie annonça à David et Clara : 

"Nous partons dans cinq minutes. Je vous invite à vous installer dans le wagon-salon. Nous y serons plus à l'aise."

Et, en effet, peu après s'être installés dans les confortables fauteuils, les deux jeunes gens constatèrent que le train s'était mis en mouvement. Le grand voyage avait enfin commencé.