Le train enchanté : partie 4

 4) Un mystérieux train et une visite inattendue

Le lendemain matin, David et Clara furent réveillés par un vacarme assourdissant. Le jeune homme se leva et regarda par la fenêtre pour rechercher l'origine du bruit, et la vision qui parut devant ses yeux le pétrifia de stupeur. Une locomotive à vapeur stationnait devant sa maison, et une voie ferrée suivait le tracé de la route de campagne. David ne comprenait pas comment ces rails avaient pu ainsi apparaître en une nuit, en particulier sur le bitume destinés aux voitures et camions, ni d'où pouvait venir ce train dont le modèle n'était plus en circulation depuis des décennies. Cela n'avait aucun sens. Malgré ses liens, Clara parvint à se lever à son tour, et, par petits sauts, rejoignit la fenêtre, et fut aussi ébahie que son ravisseur à la vue de ce spectacle; mais elle était secrètement ravie de ce nouveau développement de son aventure. Elle lui demanda : 

"Monsieur David, avez vous la moindre idée de l'origine de ce train, et la raison pour laquelle il stationne devant chez vous? 

- Pas la moindre, madame Clara. C'est pourquoi je vais descendre immédiatement pour en savoir plus. Je vous demanderai pour le moment de rester dans la chambre, car votre présence chez moi pourrait susciter des curiosités indésirables. Néanmoins, je vous tiendrai informée aussi vite que possible". 

Clara était déçue de ne pouvoir découvrir ce mystérieux train, mais elle comprenait la prudence de son ravisseur. Celui-ci la ramena dans son lit, puis sortit de la chambre. Il se rendit dans la chambre voisine où il avait laissé ses vêtements de la veille, s'habilla promptement, puis descendit au rez de chaussée. Au moment où il atteignait la dernière marche de l'escalier, il entendit la sonnette retentir. David ouvrit la porte, et une femme d'une grande beauté parut devant ses yeux. Elle paraissait avoir entre quarante cinq et cinquante ans, était vêtue d'une élégante robe pourpre et noire de style Belle Epoque et portait un chapeau à plumes sur ses cheveux noirs. Elle s'adressa à lui d'une voix aimable : 

"Bonjour monsieur.

- Bonjour madame, répondit David. Qu'est ce qui me vaut l'honneur de cette visite?

- Monsieur, je souhaiterais m'entretenir avec vous. Me permettez vous d'entrer, je vous prie?

Séduit par l'élégance et le sourire enjôleur de cette dame qu'il n'avait pourtant jamais vue de sa vie, le jeune homme consentit à la conduire dans son salon et lui proposa son fauteuil le plus confortable. La mystérieuse visiteuse s'y installa, et David s'assit à son tour sur le fauteuil qui lui faisait face. Après quelques secondes pendant lesquelles il garda un silence gêné , le jeune homme finit par prononcer ces mots: 

"Je vous écoute madame. De quel sujet désirez vous discuter avec moi?"

La dame lui répondit : 

"Au préalable, je souhaiterais que vous ameniez ici la jeune fille que vous avez enlevée hier, car je souhaiterais aussi m'adresser à elle."

David était muet de stupeur. Comment cette inconnue pouvait savoir? 

"N'essayez pas de nier, monsieur. J'ai été témoin de votre kidnapping, et de toute façon, votre expression de surprise vous a trahi. Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas une gendarme ou une policière. Je voudrais simplement que votre captive participe à notre entretien."

David se souvint alors du mystérieux bruit de train qu'il avait entendu la veille tandis qu'il avait amené Clara dans sa voiture. Serait il possible que... ? Car il devinait sans peine que cette femme était venue chez lui grâce au train stationné devant chez lui. 

"B.. Bien, madame. Je vais la conduire ici tout de suite."

David monta immédiatement au premier étage et rejoignit Clara à qui il raconta les évènements et lui transmit la requête de son étrange visiteuse. La jeune institutrice fut stupéfaite de découvrir l'existence de ce témoin inattendu de son enlèvement, mais aussi ravie de ce nouveau développement, car elle ne se sentit plus mise à l'écart de ce passionnant mystère. David détacha promptement sa captive, puis sortit de la chambre pour la laisser se changer. Mais il n'eut pas à attendre très longtemps; au bout de cinq minutes, Clara sortit de sa chambre, vêtue d'un chemisier et d'un jean. Tous deux rejoignirent le salon et retrouvèrent la mystérieuse femme qui les attendait tranquillement. David laissa son fauteuil à sa captive et demanda à ses hôtes : 

"Souhaitez vous boire quelque chose? Un café, un thé? 

- Non merci, répondit l'élégante dame. Je ne souhaite pas retarder notre entretien plus longtemps."

Clara aussi déclina la proposition, car elle était bien trop excitée par toute son aventure pour pouvoir avaler quoi que ce soit. David s'installa alors sur une chaise, et se prépara à écouter son étrange visiteuse.