Mission à l'étranger pour la Sainte Inquisition : partie 23

23) Annonce aux notables de Pampao du grand affrontement entre la Sainte Inquisition et les sorcières

Après avoir quitté la prison, monseigneur Thomas se rendit au palais de l'alcade où il devait annoncer aux principaux notables de la ville le résultat de l'interrogatoire des sorcières. Il entra dans la salle de réception dans laquelle étaient installés M. Valdes, le baron et sa famille, le juge Clemente, le docteur Vidal, le père Iglesias , ainsi que les clans Fernandez et Garcia. Lorsque l'évêque parut à leurs yeux, son visage semblait exprimer une profonde fureur. 

Le juge prit la parole: 

"Bonjour monseigneur. Est ce que votre mission a été couronnée de succès? Est ce que les sorcières ont enfin avoué leurs crimes? 

- Ces abominables femmes avaient compris qu'il était inutile de nier leurs crimes devant le Grand Inquisiteur, répondit Monseigneur Thomas d'un ton furieux. Mais elles ne se sont pas contentées de reconnaître qu'elles étaient des sorcières : elles se sont vantées de bénéficier de la protection de Satan en personne et ont affirmé qu'elles pourraient aisément vaincre les troupes de la Sainte Inquisition grâce à leurs pouvoirs magiques. Comment ne pas être outragé par une telle insolence et un tel mépris envers les serviteurs de Dieu ? Ah, elles osent me défier, moi, le Grand Inquisiteur? Mon âme est encore envahie par la colère qu'elles ont suscitée par leur ignominie.

Dans la pièce, tous étaient figés de stupeur devant les extraordinaires révélations de l'évêque. M.Valdès prit la parole. 

- Nous avions donc vu juste : ces femmes sont bien des sorcières. Et sans votre aide, monseigneur, elles auraient peut être réussi à nous tromper. Mais quelle a été votre réponse à ce si audacieux défi qu'elles vous ont lancé.

-Votre excellence, nous devons absolument briser une bonne fois pour toutes la résistance de ces immondes créatures. Et pour y parvenir, je dois leur montrer que la Sainte Inquisition ne craint pas leur misérable sorcellerie, et que les servantes du Malin ne pourront jamais l'emporter contre les guerriers de Dieu. C'est pourquoi j'ai décidé de relever leur défi. Dans trois jours, la nuit de la pleine lune, la Sainte Inquisition affrontera les sorcières au cours de la cérémonie du Sabbat. Et je ne crains pas la défaite car je sais que notre Seigneur sera à nos côtés pour les vaincre. 

Le père Iglesias balbutia alors d'une voix craintive : 

"Croyez vous que cela soit bien prudent, monseigneur? N'est il pas dangereux de leur donner une si belle occasion d'utiliser leurs pouvoirs?  

- Doutez vous donc de Dieu, mon père? Croyez vous qu'il abandonnera ses fidèles serviteurs lorsqu'ils feront face aux forces du Mal? Nous serons victorieux, soyez en assuré, et ces sorcières comprendront enfin qu'il n'y a d'autre voie que celle de Dieu et de notre sainte religion chrétienne, et qu'elles devront se résoudre à se repentir et à accepter le juste châtiment pour leurs terribles crimes. 

Cristobal Fernandez s'exprima à son tour : 

- Monseigneur, ne pensez vous pas que leur défaite sera d'autant plus éclatante si de nombreux témoins peuvent en attester? 

- Bien évidemment, répondit l'évêque. Et c'est pourquoi vous êtes tous conviés pour assister à la victoire de la Sainte Inquisition contre les sorcières. Leur humiliation n'en sera que plus grande. Vous n'avez rien à craindre, car notre Seigneur et la Sainte Inquisition vous protègeront de ces terribles créatures. 

- Et où aura lieu le combat, monseigneur? demanda l'alcade

- Dans la grande clairière de la forêt au sud de votre belle cité de Pampao. 

- Nous vous promettons d'être tous présents, monseigneur, afin de vous apporter notre soutien, affirma M. Fernandez

- Je vous en remercie de tout mon coeur. Voici une démarche digne de vrais chrétiens. A présent, permettez moi de me retirer. Je souhaiterais adresser des prières à notre Seigneur afin qu'il nous apporte la victoire et la solitude est plus propice au recueillement. 

- Nous comprenons, Monseigneur, et nous joindrons nos prières aux vôtres" conclut l'alcade.

Après ces paroles, l'évêque quitta la pièce.