L'école des princesses : chapitre 63
63) Visite guidée au Pays Enchanté : des montagnes enchanteresses
Le lendemain à l'aube, la princesse, Drake et Akairyuu partirent en direction du nord ouest. Au bout d'une heure de vol, ils arrivèrent sur un massif montagneux de moyenne altitude, comme en témoignait l'absence de tapis neigeux sur les sommets. Les dragons se posèrent sur une vaste prairie, non loin d'un lac, et s'installèrent à l'ombre d'un petit bosquet de sapins.
"Il ne nous reste plus qu'à attendre; ils ne devraient pas tarder à arriver, commença Akairyuu
- "Ils"? demanda la jeune fille
- Les tenma, répondit Drake ; ils viennent tous les jours s'abreuver à ce lac"
Quelques minutes plus tard, Akairyuu alerta ses compagnons
"Regardez ; les voilà", désignant le ciel de sa patte antérieure droite. La princesse put apercevoir des taches blanches dans le ciel qui se rapprochaient de plus en plus, et, bientôt, parvint à distinguer de grands animaux blancs, semblables à des chevaux excepté qu'ils arboraient de vastes ailes blanches semblables à celles du cygne. La harde comprenait une dizaine d'individus, dont trois poulains, volant majestueusement les uns derrières les autres. Peu après, les animaux se posèrent au bord du lac et commencèrent à boire. Ensuite, ils se dispersèrent sur la prairie afin de brouter l'herbe savoureuse des montagnes.
La jeune fille était émerveillée par la beauté et la grâce de ces chevaux ailés, tandis qu'ils galopaient à travers le vaste pâturage. Elle s'étonnait que ces animaux herbivores ne semblaient pas remarquer la présence des dragons, dont ils pourraient être potentiellement la proie, et s'en ouvrit à Akairyuu.
"La magnificence des tenma ne se résume pas à leur apparence, répondit-elle. Ils disposent aussi d'une grande intelligence et nous assistent pour surveiller le Pays Enchanté ; aussi, nous les considérons comme des alliés, et non comme du gibier. Je vais d'ailleurs aller voir le chef de la harde pour prendre les dernières nouvelles".
Sur ces mots, Akairyuu les quitta brièvement et s'approcha du plus grand des tenma, avec lequel elle resta quelques instants. Peu après, elle revint en compagnie du cheval ailé, qui, d'un hennissement, sembla saluer Drake, puis fixa d'un regard curieux la jeune fille et hennit à nouveau en direction d'Akairyuu. La grande dragonne rouge lui répondit pat télépathie ; après un dernier hennissement, le grand tenma les quitta pour rejoindre ses congénères.
"Je devine que vous avez discuté de moi ; que vous a-t-il dit, et que lui avez vous répondu? demanda la princesse
-Il m'a demandé ce que tu étais; je lui ai répondu que tu étais une humaine, mais aussi une amie de Drake ce à quoi il m'a témoigné son étonnement que mon fils se soit lié d'amitié avec une créature d'apparence si étrange
- C'est une sensation bizarre d'être ainsi mentionnée par les habitants de ces lieux ; j'ai l'impression d'être un animal ou un monstre de foire
- Je pense que tu peux deviner la détresse de ces créatures quand elles sont exhibées devant des humains, répliqua Drake; et encore, tu es dans une meilleure position qu'elles, puisque tu es libre.
- En effet ; cela dit, même avant de venir ici, quand j'assistais à de tels spectacles, je ressentais toujours de la compassion pour ces pauvres créatures. Malheureusement, ces exhibitions ignobles ne sont pas encore interdites dans mon royaume. J'espère pouvoir un jour contribuer à changer cela
- Crois bien que tu auras tout notre soutien dans cette démarche" conclut Drake
La jeune fille et les dragons restèrent encore quelque temps à admirer les tenma. Finalement ces derniers se rassemblèrent à nouveau au bord du lac, s'y désaltérèrent, puis reprirent leur envol.
Quelques minutes après leur départ, Akairyuu et Drake, ce dernier portant la princesse sur son dos, s'envolèrent à leur tour en direction de l'ouest. Au bout d'un quart d'heure, ils arrivèrent en vue d'un volcan dont les fumerolles qui s'échappaient du cratère témoignaient de l'activité. Akairyuu survola les flancs du volcan, qu'elle scruta attentivement de ses yeux. Soudain, elle sembla avoir trouvé ce qu'elle recherchait, et indiqua à Drake de la rejoindre, puis ils se posèrent sur le cône volcanique.
"Marie, avertit Akairyuu, reste sur le dos de Drake ; la surface du sol est très chaude, et contrairement à nous, tu risquerais de te brûler gravement si tu posais le pied au sol. Maintenant, suis mon regard : si mes estimations sont correctes, nous devrions bientôt observer un phénomène qui va te surprendre".
A quelques dizaines de mètres, la princesse put distinguer une coulée de lave qui s'était solidifiée, recouverte de cendres volcanique. Mais surtout, au centre de la coulée, des os et des plumes calcinées se mélangeaient aux cendres.
" Pauvre oiseau, déplora la jeune fille; il a dû être surpris par l'éruption du volcan et n'a pas pu se mettre à l'abri
- Attends un peu, répondit Drake ; ne te fie pas aux apparences
- Cela devrait commencer dans quelques minutes, poursuivit Akairyuu"
Et, en effet, peu après, un tourbillon apparut, semblant venir de nulle part, emportant ensemble cendres, os et plumes: celles-ci tournoyaient dans un nuage noir, qui avançait de plus en plus vite. Bientôt, de noir, le nuage vira au rouge, et sa taille commença à se réduire de plus en plus. Enfin, il disparut et, à sa place, un grand oiseau écarlate apparut, prit son envol et bientôt, disparut dans le ciel.
La princesse avait observé ce spectacle dans un mélange de surprise et d'émerveillement.
"Marie, déclara Akairyuu, tu viens d'assister à la renaissance d'un phénix. Afin de rester en bonne santé, ces oiseaux doivent régulièrement suivre un cycle où ils se consument, puis se régénèrent à partir de leur cendres. C'est pourquoi ils vivent à proximité des volcans, car non seulement, ils peuvent se consumer dans la lave en fusion, mais en plus, ils bénéficient des éléments nutritifs présents dans les cendres volcaniques et les laves qui imprègnent leurs propres cendres, et ainsi, apportent un vigueur nouvelle à leur corps lorsqu'ils renaissent. Je souhaitais te montrer ce remarquable phénomène, et pour cela, il me fallait trouver sur le volcan ce phénix consumé, au moment de sa résurrection.
- Merci pour cette délicate attention s'enthousiasma la princesse. Ce fut un spectacle inoubliable, et je suis honoré d'avoir pu y assister.
-Je t'en prie. répondit la dragonne rouge. Mais maintenant, nous devons partir; non seulement, il sera bientôt l'heure de déjeuner, mais nous ne pouvons pas rester trop longtemps, car le volcan peut se réveiller à tout moment."
Sur ces mots, les trois compagnons s'envolèrent pour reprendre la direction de la caverne, où les autres dragons les attendaient pour le repas.
Le lendemain à l'aube, la princesse, Drake et Akairyuu partirent en direction du nord ouest. Au bout d'une heure de vol, ils arrivèrent sur un massif montagneux de moyenne altitude, comme en témoignait l'absence de tapis neigeux sur les sommets. Les dragons se posèrent sur une vaste prairie, non loin d'un lac, et s'installèrent à l'ombre d'un petit bosquet de sapins.
"Il ne nous reste plus qu'à attendre; ils ne devraient pas tarder à arriver, commença Akairyuu
- "Ils"? demanda la jeune fille
- Les tenma, répondit Drake ; ils viennent tous les jours s'abreuver à ce lac"
Quelques minutes plus tard, Akairyuu alerta ses compagnons
"Regardez ; les voilà", désignant le ciel de sa patte antérieure droite. La princesse put apercevoir des taches blanches dans le ciel qui se rapprochaient de plus en plus, et, bientôt, parvint à distinguer de grands animaux blancs, semblables à des chevaux excepté qu'ils arboraient de vastes ailes blanches semblables à celles du cygne. La harde comprenait une dizaine d'individus, dont trois poulains, volant majestueusement les uns derrières les autres. Peu après, les animaux se posèrent au bord du lac et commencèrent à boire. Ensuite, ils se dispersèrent sur la prairie afin de brouter l'herbe savoureuse des montagnes.
La jeune fille était émerveillée par la beauté et la grâce de ces chevaux ailés, tandis qu'ils galopaient à travers le vaste pâturage. Elle s'étonnait que ces animaux herbivores ne semblaient pas remarquer la présence des dragons, dont ils pourraient être potentiellement la proie, et s'en ouvrit à Akairyuu.
"La magnificence des tenma ne se résume pas à leur apparence, répondit-elle. Ils disposent aussi d'une grande intelligence et nous assistent pour surveiller le Pays Enchanté ; aussi, nous les considérons comme des alliés, et non comme du gibier. Je vais d'ailleurs aller voir le chef de la harde pour prendre les dernières nouvelles".
Sur ces mots, Akairyuu les quitta brièvement et s'approcha du plus grand des tenma, avec lequel elle resta quelques instants. Peu après, elle revint en compagnie du cheval ailé, qui, d'un hennissement, sembla saluer Drake, puis fixa d'un regard curieux la jeune fille et hennit à nouveau en direction d'Akairyuu. La grande dragonne rouge lui répondit pat télépathie ; après un dernier hennissement, le grand tenma les quitta pour rejoindre ses congénères.
"Je devine que vous avez discuté de moi ; que vous a-t-il dit, et que lui avez vous répondu? demanda la princesse
-Il m'a demandé ce que tu étais; je lui ai répondu que tu étais une humaine, mais aussi une amie de Drake ce à quoi il m'a témoigné son étonnement que mon fils se soit lié d'amitié avec une créature d'apparence si étrange
- C'est une sensation bizarre d'être ainsi mentionnée par les habitants de ces lieux ; j'ai l'impression d'être un animal ou un monstre de foire
- Je pense que tu peux deviner la détresse de ces créatures quand elles sont exhibées devant des humains, répliqua Drake; et encore, tu es dans une meilleure position qu'elles, puisque tu es libre.
- En effet ; cela dit, même avant de venir ici, quand j'assistais à de tels spectacles, je ressentais toujours de la compassion pour ces pauvres créatures. Malheureusement, ces exhibitions ignobles ne sont pas encore interdites dans mon royaume. J'espère pouvoir un jour contribuer à changer cela
- Crois bien que tu auras tout notre soutien dans cette démarche" conclut Drake
La jeune fille et les dragons restèrent encore quelque temps à admirer les tenma. Finalement ces derniers se rassemblèrent à nouveau au bord du lac, s'y désaltérèrent, puis reprirent leur envol.
Quelques minutes après leur départ, Akairyuu et Drake, ce dernier portant la princesse sur son dos, s'envolèrent à leur tour en direction de l'ouest. Au bout d'un quart d'heure, ils arrivèrent en vue d'un volcan dont les fumerolles qui s'échappaient du cratère témoignaient de l'activité. Akairyuu survola les flancs du volcan, qu'elle scruta attentivement de ses yeux. Soudain, elle sembla avoir trouvé ce qu'elle recherchait, et indiqua à Drake de la rejoindre, puis ils se posèrent sur le cône volcanique.
"Marie, avertit Akairyuu, reste sur le dos de Drake ; la surface du sol est très chaude, et contrairement à nous, tu risquerais de te brûler gravement si tu posais le pied au sol. Maintenant, suis mon regard : si mes estimations sont correctes, nous devrions bientôt observer un phénomène qui va te surprendre".
A quelques dizaines de mètres, la princesse put distinguer une coulée de lave qui s'était solidifiée, recouverte de cendres volcanique. Mais surtout, au centre de la coulée, des os et des plumes calcinées se mélangeaient aux cendres.
" Pauvre oiseau, déplora la jeune fille; il a dû être surpris par l'éruption du volcan et n'a pas pu se mettre à l'abri
- Attends un peu, répondit Drake ; ne te fie pas aux apparences
- Cela devrait commencer dans quelques minutes, poursuivit Akairyuu"
Et, en effet, peu après, un tourbillon apparut, semblant venir de nulle part, emportant ensemble cendres, os et plumes: celles-ci tournoyaient dans un nuage noir, qui avançait de plus en plus vite. Bientôt, de noir, le nuage vira au rouge, et sa taille commença à se réduire de plus en plus. Enfin, il disparut et, à sa place, un grand oiseau écarlate apparut, prit son envol et bientôt, disparut dans le ciel.
La princesse avait observé ce spectacle dans un mélange de surprise et d'émerveillement.
"Marie, déclara Akairyuu, tu viens d'assister à la renaissance d'un phénix. Afin de rester en bonne santé, ces oiseaux doivent régulièrement suivre un cycle où ils se consument, puis se régénèrent à partir de leur cendres. C'est pourquoi ils vivent à proximité des volcans, car non seulement, ils peuvent se consumer dans la lave en fusion, mais en plus, ils bénéficient des éléments nutritifs présents dans les cendres volcaniques et les laves qui imprègnent leurs propres cendres, et ainsi, apportent un vigueur nouvelle à leur corps lorsqu'ils renaissent. Je souhaitais te montrer ce remarquable phénomène, et pour cela, il me fallait trouver sur le volcan ce phénix consumé, au moment de sa résurrection.
- Merci pour cette délicate attention s'enthousiasma la princesse. Ce fut un spectacle inoubliable, et je suis honoré d'avoir pu y assister.
-Je t'en prie. répondit la dragonne rouge. Mais maintenant, nous devons partir; non seulement, il sera bientôt l'heure de déjeuner, mais nous ne pouvons pas rester trop longtemps, car le volcan peut se réveiller à tout moment."
Sur ces mots, les trois compagnons s'envolèrent pour reprendre la direction de la caverne, où les autres dragons les attendaient pour le repas.
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