L'école des princesses : chapitre 56

56) Arrivée au Pays Enchanté et premières rencontres

Plusieurs heures avaient passé lorsque la princesse se réveilla. Lorsqu'elle sortit de son alcôve, elle constata qu'elle se trouvait dans une forêt. Mais, à sa grande surprise, elle vit autour d'elle d'étranges créatures qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant et qui l'observaient avec un mélange de curiosité et de crainte. Trois gracieux êtres d'allure humanoïde, mais portant sur le dos des ailes semblables à celles des libellules voletaient devant elle. Sur le sol, se dressaient de leurs courtes jambes  deux autres créatures à la peau avec la couleur et l'aspect de terre sombre, dont la tête arrivait au niveau des genoux de la princesse. Celle-ci put aussi apercevoir sur les arbres d'autres êtres couleur d'écorce qui s'accrochaient au tronc par leurs longues et fines pattes, ainsi que par leur queue préhensile, et dévisageaient la jeune fille de leur regard perçant. Lorsque celle-ci fit un pas pour s'approcher des nains couleur de terre, ces derniers, ainsi que les créatures volantes, s'enfuirent à toute vitesse tandis que les êtres arboricoles se réfugièrent dans le feuillage.
Un instant après, la princesse vit le dragon s'approcher d'elle et l'interrogea au sujet des mystérieuses créatures qu'elle venait de rencontrer.
"Marie, lui répondit il, tes descriptions des êtres volants, terrestres et arboricoles correspondent respectivement à des elfes des bois, des gnomes et des dendrophiles. Tu dois être la première humaine qu'ils aient vu de leur vie ; aussi, il n'est guère étonnant que tu aies pu les effrayer. Je vais essayer d'appeler des elfes, afin de te permettre d'interagir plus longuement avec eux ; parmi les êtres que tu as rencontrés, ce sont les moins farouches, et donc ceux qui répondront le plus probablement à mon appel".

Le dragon envoya un message télépathique dans un langage basé sur de petits cris que la princesse ne comprit pas. Bientôt, trois elfes réapparurent, s'approchèrent de Drake, puis s'adressèrent à lui dans cette même langue. Après que le dragon leur ait répondu, ils se dirigèrent vers la jeune fille, et commencèrent à lui parler ; Drake interpréta leurs discours à son amie :
"Marie, les elfes viennent de me demander ce que tu étais, et je leur ai répondu que tu étais une jeune femelle humaine, mais aussi mon amie. A présent, ils te demandent comment tu t'appelles, et si tu as l'intention de leur faire du mal.
- Drake, réponds aux elfes que je m'appelle Marie et que je ne souhaite faire du mal à qui que ce soit, et encore moins à eux"
Le dragon envoya ce message aux petites créatures volantes, qui lui répondirent à leur tour. Drake traduisit pour son amie :
" Les elfes semblent bien surpris de voir une humaine ne pas les attaquer.
- Drake, cela confirme tes affirmations sur les préjugés sur les humains présents chez les habitants de ces lieux.
- Marie, ici, les humains sont considérés comme des créatures monstrueuses dont il a fallu fuir la cruauté. Et bien que la plupart des habitants actuels du Pays Enchanté n'ont jamais vu d'humain de leur vie, les anciens récits ont fortement marqué les esprits. Aussi, j'espère que tu montreras de la compréhension face aux craintes qu'ils pourraient ressentir, même si tu les juges injustifiées.
- Drake, dis aux elfes que je suis très heureuse de faire leur connaissance, et que si des humains ont pu jadis faire souffrir leurs ancêtres, j'en ressens une profonde honte et que je tiens à m'excuser pour les tourments que mes semblables ont pu leur infliger."
Le dragon traduisit le message de son amie, puis lui transmit la réponse des Elfes
"Ils disent qu'ils n'auraient jamais imaginé qu'une humaine puisse parler aussi aimablement. Cela ne correspond à aucun des récits qui leur ont été racontés.
- Réponds leur que toute créature peut être influencée par les préjugés, surtout quand ceux-ci contiennent une part de réalité ; et en effet, j'ai rencontré des humains dont le caractère est conforme aux descriptions de leurs récits. Mais ils doivent aussi savoir que chez toute espèce, s'il peut exister des êtres mauvais, d'autres peuvent se révéler bien meilleurs, et j'espère faire de mon mieux pour améliorer l'image de l'espèce humaine dans leur esprit"
Une fois que le dragon eût traduit le message de la princesse, les elfes s'envolèrent dans le feuillage d'un arbre, puis revinrent, chacun portant un fruit dont la taille et l'aspect évoquaient le croisement entre une pomme et une mûre. Ils s'approchèrent de la jeune fille et lui donnèrent les fruits.
"Drake, dis leur que je les remercie de tout coeur de leur amabilité et que je leur propose de partager ces fruits avec eux"
La princesse sortit un petit couteau, et découpa l'un des fruits, et en donna à chaque elfe un morceau. Les petits êtres accueillirent la gentillesse de la jeune fille avec un mélange d'étonnement et de joie. Ensuite, tous commencèrent à manger, sous le regard attendri du dragon, touché par ce moment de pure convivialité entre deux différentes espèces. Peu après, les elfes s'éloignèrent de la princesse et disparurent dans les profondeurs de la forêt.
"Je parierais, déclara Drake, tandis qu'il remettait le carrosse sur son dos,  qu'ils vont raconter leur histoire à tous ceux qui voudront les écouter. Une rencontre avec une humaine, et qui en plus s'est comportée gentiment avec eux, cela va étonner tout le monde".
Sur ces mots, le dragon et la princesse commencèrent leur marche à travers la forêt.